自 2022 年以来，消费科技初创企业的融资一直处于下行态势。动荡的宏观经济环境与持续攀升的通胀，让风险投资家们对消费者购买力持谨慎态度。过去几年间，人工智能领域的大部分投资都聚焦于争取企业客户 —— 这类客户不仅能提供高额订单与多年期合同恩卓中盈，还能助力企业快速实现规模化发展。
但有一位风投人士认为，消费领域将在 2026 年迎来复苏。
“2026 年将会是消费之年。” 风险投资公司普雷米斯（Premise）合伙人、前美国恩颐投资（NEA）合伙人瓦妮莎・拉尔科，在本周的《股权》播客节目中如此表示。
拉尔科指出，尽管企业客户手握巨额预算，且急于部署人工智能解决方案，但落地进程却屡屡陷入停滞，究其原因，在于企业 “不知道从何处着手”。
“消费级与准专业级（科技产品）的有趣之处在于，人们心里早就清楚自己想用它们来做什么。” 拉尔科接着说道，“一旦产品能满足需求，消费者就会持续购买和使用。”
换句话说，消费级人工智能产品的市场渗透率提升更快，初创企业无需费心猜测：自己的产品究竟是真正实现了 “产品 - 市场匹配”，还是仅仅拿到了一纸合同。
“如果面向消费者销售产品，你很快就能判断出它是否契合需求，也能迅速决定是调整产品方向、优化产品功能，还是彻底放弃现有方案、另起炉灶。” 拉尔科补充道。
在当下充满不确定性的经济环境中，那些能够实现规模化发展的消费科技产品，更能体现出其过硬的 “产品 - 市场匹配度”。
已有初步迹象表明，消费科技正迎来风口。去年年底，开放人工智能公司（OpenAI）为聊天机器人模型 ChatGPT 推出了一系列应用功能，用户可通过 ChatGPT 直接使用塔吉特百货（Target）应用购物、在房地产平台 Zillow 上搜索房源、通过在线旅游平台亿客行（Expedia）预订行程，或是创建音乐平台声破天（Spotify）的播放列表。
“人工智能将带来类似专属管家式的服务，帮你处理所有想办的事。” 拉尔科说，“关键问题在于，哪些功能需要垂直深耕，哪些又该走通用化路线？”
换个角度来看恩卓中盈，当 OpenAI 正致力于将 ChatGPT 打造成消费互联网领域的新一代操作系统时，像猫途鹰（Tripadvisor）、医疗资讯平台 WebMD 这样的老牌企业，哪些能继续独立生存，哪些又将被 OpenAI 吞并？
尽管拉尔科认为 2026 年将是并购交易 “井喷” 的一年，但她更有意投资那些 “OpenAI 不会想着去扼杀” 的初创企业。
“OpenAI 并不管理实体资产。” 她解释道，“我认为他们不会打造一个与爱彼迎（Airbnb）竞争的平台，毕竟他们不会想去管理海量房源；同样，那些需要对接线下人力的交易平台，OpenAI 大概率也不会涉足，因为他们不愿承担人力管理的工作。”
除了关注哪些初创企业能填补市场空白，拉尔科还在密切关注另一种可能性：如果 OpenAI“效仿苹果或安卓的商业模式，对通过其平台引流的所有交易抽取 30% 的佣金”，市场将会发生怎样的变化。
“到那时，爱彼迎还愿意与之合作吗？” 她提出了这样的疑问。
总体而言，拉尔科预测，随着线上消费体验的不断升级，全新的变现策略与商业模式将应运而生。
社交媒体必须做出改变
此前，拉尔科在照片墙（Instagram）上浏览有关特朗普抓捕委内瑞拉总统尼古拉斯・马杜罗的新闻时，发现了一个问题。她本是为了了解这场愈演愈烈的危机动态才打开平台，却被铺天盖地的人工智能生成的马杜罗相关不实内容所淹没。
尽管深度伪造技术早已在社交媒体上逐渐普及，但这是首次在重大新闻事件中，人工智能生成的虚假信息严重扰乱了真相。
“那一刻我在想，如果我刷到的都是人工智能生成的视频和图片，那至少得是有趣的内容才行。” 她说道。
拉尔科表示，如今社交媒体上逼真的人工智能生成视频随处可见，以至于她默认自己刷到的所有内容都是人工智能合成的 —— 有这种想法的并非只有她一人。如果未来大家都认定，脸书母公司元宇宙（Meta）旗下平台和抖音国际版（TikTok）上的内容全无真实性可言，那么一个关键问题便会浮出水面：人们该去哪里获取真实的信息？
拉尔科认为，或许会有其他平台填补这一空白，为用户提供真实、非人工智能生成的内容，比如社交新闻网站红迪网（Reddit）和掘客网（Digg）就已在推进用户真实性验证举措。但对于元宇宙而言，它或许会彻底转型为一家娱乐公司，成为一个承载用户自制短视频的平台。
“我认为大家不该再从元宇宙旗下平台获取新闻资讯了。” 拉尔科说，“你在那些平台上能看到的，不过是些搞笑视频。它们不再是社交媒体，而是纯粹的游戏与娱乐平台。”
“有些场景，语音交互远比屏幕操作更高效”
上周，元宇宙收购了人工智能智能体初创公司马努斯（Manus），外界大多将这笔交易视为元宇宙在企业服务领域的布局。但拉尔科却认为，此举或许是为了优化其旗下产品雷朋智能眼镜 —— 这位风投人士正是该产品的忠实用户。这款眼镜能让她在不用掏出手机、无需操作屏幕的情况下，轻松接听电话、回复消息、拍摄照片视频，或是向元宇宙人工智能助手提问。
拉尔科表示，依托更先进的技术与更强大的算力支撑，真正实用的语音人工智能助手终于 “即将成为现实”。
“在某些场景下，语音交互远比屏幕操作更高效。” 她指出，“过去，由于语音技术体验糟糕，我们不得不依赖屏幕作为辅助工具。但未来，我们不妨梳理一下：哪些功能更适合通过屏幕实现，哪些功能用语音交互体验更佳。”
比如，当孩子问 “世界上最高的建筑是什么” 时，直接用语音就能快速得到答案。如今再掏出手机打字搜索，反而显得 “落伍” 了，拉尔科如是说。
“我觉得这对设计师来说会是一件很有意思的事，因为他们终于可以根据不同的使用场景，选择最适合的产品形态了。”
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